Gas, Usa potrà sostituire la Russia: le parole del CEO di EQT

La guerra in Ucraina ha accelerato una domanda che i governi europei si pongono con urgenza crescente: gli USA possono davvero sostituire la Russia come fornitore di gas? Secondo il CEO di EQT Corporation, la risposta è sì — ma con riserve importanti. Ecco cosa ha detto e cosa significa per l’Europa.

Chi è EQT e perché le sue parole contano

EQT Corporation è il più grande produttore di gas naturale degli Stati Uniti. Quando il suo amministratore delegato, Toby Rice, afferma che gli USA possono sostituire il gas russo in Europa, non si tratta di una dichiarazione politica: è la valutazione tecnica di chi gestisce direttamente la produzione. Rice ha rilasciato queste dichiarazioni in un’intervista alla BBC, in un momento in cui l’Europa cerca con urgenza alternative credibili alle forniture russe.

Gas, USA potrà sostituire la Russia: le parole del CEO di EQT

Toby Rice è stato diretto: il gas naturale degli Stati Uniti può “facilmente” sostituire il gas russo in Europa, sia in termini di volumi disponibili sia di capacità produttiva. Le sue parole chiave:

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• “Abbiamo la capacità di fare di più, il desiderio di fare di più” — ha dichiarato Rice alla BBC.
• Gli Stati Uniti dispongono di riserve sufficienti per quadruplicare la produzione attuale entro il 2030.
• L’Europa è già stata il più grande acquirente di gas naturale liquefatto (GNL) statunitense negli ultimi mesi, un segnale che la rotta commerciale esiste e funziona.

La questione, però, non è solo di disponibilità. Come sottolinea lo stesso Rice, ci sono ostacoli concreti che rallentano la transizione.

I problemi logistici che frenano la sostituzione

Anche ammettendo la volontà politica e la capacità produttiva, aumentare le esportazioni di gas naturale verso l’Europa richiede infrastrutture che oggi non esistono in misura sufficiente. I principali colli di bottiglia sono:

• Terminali di esportazione negli USA: attualmente sono operativi otto terminali sulla Costa del Golfo. Altri 14 sono stati approvati per la costruzione, ma portare un impianto GNL dalla decisione di investimento all’operatività richiede diversi anni.
• Terminali di importazione in Europa: molti Paesi europei non dispongono di infrastrutture adeguate per ricevere e rigassificare grandi volumi di GNL. Costruirle richiede tempo e investimenti significativi.
• Opposizione politica: negli stessi Stati Uniti, una parte dell’opinione pubblica e della classe politica si oppone all’espansione della capacità di esportazione di LNG per ragioni legate al cambiamento climatico.
• Costi più elevati: il GNL trasportato via nave è strutturalmente più costoso del gas veicolato tramite gasdotto. Più lunga è la distanza, più alto è il prezzo finale per i consumatori europei.

Il GNL americano può essere una soluzione strutturale o solo temporanea?

Questa è la domanda che divide analisti ed esperti. Da un lato, il trend è chiaro: l’Europa ha aumentato in modo significativo gli acquisti di GNL statunitense, diversificando le fonti di approvvigionamento. Dall’altro, non è ancora certo che questo diventi un modello stabile nel lungo periodo, soprattutto considerando:

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• La variabilità dei prezzi internazionali del gas, che può rendere il GNL americano più o meno competitivo rispetto ad altre fonti.
• I tempi lunghi per completare le infrastrutture necessarie su entrambe le sponde dell’Atlantico.
• Gli obiettivi europei di transizione energetica, che puntano a ridurre la dipendenza dai combustibili fossili nel medio termine.

Nel breve periodo, tuttavia, il gas americano rappresenta una delle poche alternative scalabili al gas russo, e le dichiarazioni del CEO di EQT confermano che la disponibilità produttiva c’è.

Cosa significa per i mercati e per i consumatori europei

Un aumento strutturale delle forniture di GNL statunitense verso l’Europa avrebbe effetti diretti sui mercati energetici:

• Maggiore concorrenza tra fornitori, con potenziale effetto calmierante sui prezzi nel lungo periodo.
• Riduzione del potere negoziale della Russia come fornitore dominante.
• Necessità per i Paesi europei di investire rapidamente in nuovi terminali di rigassificazione — alcuni, come Germania e Italia, hanno già avviato questo percorso.

Per i consumatori finali, l’impatto dipenderà dalla velocità con cui queste infrastrutture saranno operative e dalla dinamica dei prezzi internazionali del GNL.

FAQ: Gas USA e sostituzione del gas russo in Europa

Gli USA hanno abbastanza gas per sostituire la Russia in Europa?

Secondo il CEO di EQT, Toby Rice, sì: le riserve americane sarebbero sufficienti per quadruplicare la produzione attuale entro il 2030. Il problema non è la disponibilità, ma le infrastrutture per esportarlo.

Cos’è EQT Corporation?

EQT è il più grande produttore di gas naturale degli Stati Uniti, con sede in Pennsylvania. Opera principalmente nell’estrazione di gas da formazioni shale negli Appalachi.

Perché il GNL americano costa di più del gas russo via gasdotto?

Il gas naturale liquefatto deve essere raffreddato, trasportato via nave e poi rigassificato a destinazione. Ogni passaggio aggiunge costi. Il gasdotto, una volta costruito, ha costi operativi molto più bassi per unità di energia trasportata.

Quanti terminali di esportazione GNL hanno gli USA?

Attualmente sono operativi otto terminali sulla Costa del Golfo. Altri 14 sono stati approvati per la costruzione, ma i tempi di realizzazione si misurano in anni.

L’Europa è già un grande acquirente di GNL americano?

Sì. L’Europa è stata il principale mercato di destinazione del GNL statunitense negli ultimi mesi, superando l’Asia. Questo dimostra che la rotta commerciale è già attiva, anche se i volumi restano inferiori a quelli necessari per compensare completamente il gas russo.

Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.